NOTwax 이론

베이스는 무엇으로 만들어지는가?

모든 스키(스노보드) 베이스 베이스는 폴리에틸렌으로 만들어 집니다. 가정에서 식료품을 보관해 두는 용기와 같은 재질입니다. 폴리에틸렌은 폴리에틸렌 분자에 포함되어 있는 탄소분자의 넘버에 의해 분류되는데, 이를 「분자량」이라고 부릅니다. 크게 베이스 소재는 2종류가 있습니다. 익스트루드 베이스(extruded base, HDPE)와 신터드 베이스(sintered base, UHMW)입니다. 익스트루드 베이스는 재료를 녹여서 사출방식으로 만들기 때문에 분자량이 많지 않습니다. 따라서 이렇게 만든 스키 베이스는 고가이지 않고, 가공도 용이하고 스키 베이스로 사용하기에 알맞게 내구성도 있습니다. 최초의 스키 베이스는 익스트루드 공법으로 만들어졌습니다. 익스트루드 베이스는 현재 저가 혹은 세트 스키에 사용됩니다만, 신터드의 내구성에는 미치지 못합니다. 익스트루드 베이스는 신터드나 그라파이트 베이스만큼 왁스(핫 왁스가 아닌 바르는 왁스를 의미함)나 NOTwax등이 표면에 잘 부착되지 않고, 흡수도 잘 되지 않습니다.

신터드 베이스

신터드 베이스는, 초고분자량 폴리에틸렌(UHMW)입니다. 신터드 베이스의 분자량은 익스트루드 베이스의 10배 입니다. 신터드 베이스는 녹아도 흐르지 않기 때문에 압출해서 만들지 못합니다. 건조시킨 파우더를 가열해 압력을 가해 생산됩니다. 신터드 베이스는 NOTwax를 많지는 않지만 흡수할 수 있습니다. 신터드 파우더 1알 1알이 결합된 결정체의 사이로 흡수되는 것이라고 생각됩니다.

신터드 베이스는 익스트루드 베이스에 비해 2가지의 장점이 있습니다. 하나는 모세관 현상으로 NOTwax을 흡수해 왁스를 베이스 표면에 부착시킬 수 있는 것입니다. 익스트루드 베이스는 NOTwax의 흡수량도 미미하고 통상의 바르는 왁스도 겨우 조금 밖에 부착되지 않습니다. 따라서 익스트루드 베이스는 NOTwax나 일반 왁스 모두 베이스 표면에 발라진 왁스가 마찰에 의해서 없어질 때까지만 왁스기가 유지됩니다.

신터드 베이스의 두 번째 장점은 강도입니다. 신터드 분자의 길이는 익스트루드의 10배 입니다. 신터드 공법은 밀도를 달리해서 제조할 수 있습니다. 분자량이 높은 경우(고밀도의 경우), 데미지를 입으면 고치는 것이 힘듭니다.  초고밀도의 신터드 베이스는 초저온의 설질이라도 빨리 활주합니다만, 왁스(또는 NOTwax)도 잘 부착되지 않습니다. 이 경우 NOTwax가 깊게 파고 들 때까지 매일 도포할 필요가 있습니다.

또, 제조사 별로는 탄소를 많이 함유한 신터드 베이스를 사용하고 있습니다. 그라파이트 베이스라고 불려지는 것입니다. 이들 블랙 베이스는 열전도성은 있지만 전기전도성은 없어 저온의 건설에서 활주할 때 발생하는 정전기를 모아 버립니다. 더욱이 많은 탄소가 함유될 경우 베이스의 수명을 극단적으로 단축시켜 버리는 단점이 있습니다. 그라파이트 베이스는 왁스 없이 하루만 타도 베이스가 마모되어 「드라이 베이스」가 될 때가 있습니다.

NOTwax는 그 같은 베이스를 일반 왁스보다도 장기간 보호합니다만, 적어도 하루에 1회는 바를 필요가 있습니다. 한편, 카본을 포함하고 있지 않는 신터드 베이스는 이틀에 한 번 NOTwax을 바르는 것만으로도 충분합니다. 멀티 칼라의 더블 신터드 베이스도 다른 신터드 베이스와 마찬가지 입니다.

베이스가 마모되는 원인

스키, 스노보드의 베이스는 3가지의 원인으로 마모됩니다. 하나는 바위, 나무 등의 딱딱한 것에 부딪치거나, 타고 넘으면서 생기는 기계적인 데미지입니다. 심한 데미지는 활주성에 영향을 주기 때문에 베이스를 보수할 필요가 있습니다. 보수할 때는 익스트루드 공법으로 만들어진 피텍스를 사용되기 때문에 신터드 베이스라도 수리를 많이 하면 익스트루드 베이스와 다르지 않게 됩니다.

두 번째는, 「말랐다」 혹은 「산화됐다」라고 불리는 현상입니다. 완전히 건조한(왁스기가 전혀 없는) 베이스가 눈의 결정체와 마찰하면서 발생하는 마모의 현상입니다. 익스트루드 베이스는 부드럽기 때문에 이와 같은 데미지는 비교적 적게 일어납니다. 그러나 고밀도의 신터드 베이스는 이들이 주요한 데미지의 원인입니다. 신터드 베이스의 표면이 서서히 침식 되면서 개개의 분자 그리고 가는 섬유가 튀어나와 표면이 허여멀개집니다. 이들 돌기는 눈에 앙커 작용을 해 활주성을 나쁘게 하는 원인이 됩니다. 이것을 제거하는 방법은 샌딩 그라인딩이나 스톤 그라인딩 밖에 없습니다.

마지막은, 카본이 다량 함유된 베이스(하이 카본 베이스)에만 발생하는 현상입니다. 이들 베이스에는 많은 카본(중량비 7%~12%)이 함유되어 있습니다. 카본은 그다지 잘 서로 섞이지 않고 뭉치는 경향이 있습니다. 이렇게 뭉쳐있는 카본은 폴리에틸렌에 대한 결합력이 약해 베이스에 도포되어 있는 왁스가 없어지면 즉시 떨어집니다. 신터드 베이스에 마모가 시작되면 카본 분자가 상실되면서 크레이터(달 표면의 분화구처럼 생긴 지형)가 생깁니다. 카본이 포함되어 있지 않은 신터드 베이스가 심하게 마모되었을 때와 같은 상태가 되어 버립니다. 한편 이들 크레이터는 하이 카본 베이스의 장점이 되기도 합니다. 결과적으로 표면 넓이가 커지고 기공이 많아져 왁스가 정착할 수 있는 장소를 많이 제공하기 때문입니다.

일부 제조자는 만약 왁스를 사용하지 않으면 하이 카본 베이스 쪽이 신터드 베이스보다 근소하게 빠르다고 합니다. 이것은 많은 실험에서 증명되고 있습니다. 유감스럽지만 이 장점은 단기간의 것입니다. 빠른 원인은 아마도 벗겨진 카본이 윤활제의 역할을 하기 때문일 것입니다.  표면에서 카본이 벗겨진 뒤 왁스를 하지 않은 하이 카본 베이스는 왁스를 하지 않은 신터드 보다도 분명히 늦어 집니다.

그러나, 안심해도 됩니다. 왁스나 NOTwax을 사용해 베이스를 적절하게 도포하고 있을 경우는 이들 마모의 영향을 받는 일은 없습니다.